Duži niz godina želja je Grada Rijeke oplemeniti javne gradske prostore postavom skulptura suvremenih autora. Upravo je s tim ciljem Grad prihvatio i preuzeo realizaciju inicijative Muzeja moderne i suvremene umjetnosti da se u Rijeci, na javnom prostoru u užem središtu grada, postavi skulptura Ivana Kožarića pod nazivom Hodač, kazao je na svečanom postavljanju skulpture gradonačelnik Vojko Obersnel. Istaknuo je da nema boljeg lokaliteta za ovu skulpturu od Korza, žile kucavice grada Rijeke, koji dočarava poruku Hodača i nada se da će skulptura saživjeti s Rijekom i postati neodvojiv dio njenog urbanog i kreativnog tkiva.
Skulptura Hodač od 2001. godine vlasništvo je Muzeja moderne i suvremene umjetnosti iz Rijeke, a akademik Ivan Kožarić prihvatio je inicijativu i uključio se u projekt te odobrio da se djelo preradi na način da se izradi uvećano djelo u dimenzijama 220 cm, 50 kg, u aluminiju, koju je izveo akademski kipar Marko Gašparić te izlio u ljevaonici LIKUM U Zagrebu, kazala je Jerica Ziherl, ravnateljica MMSU-a. Ivan Kožarić autor je neosporne kreativnosti i stvaralačke snage, a više je njegovih skulptura trajno postavljeno u vanjskim prostorima, koji su time dobili poseban pečat i postali prepoznatljiva i identifikacijska mjesta svojih sredina.
Autor Ivan Kožarić istaknuo je da se njegova skulptura savršeno uklopila u urbani prostor, a njezina univerzalnost i karakterističnost jest ta što predstavlja sve hodače svijeta. Svečanost postavljanja skulpture uveličali su Teatar TRAFIK s ulomkom iz predstave Hodač te nastup Kvarteta Veljak.
Ivan Kožarić rođen je 10. lipnja 1921. godine u Petrinji. Kiparstvo na Akademiji likovne umjetnosti u Zagrebu upisuje 1943., a diplomira 1947. Godine 1949. završava specijalku kod prof. Antuna Augustinčića. Izlagati počinje 1953, a samostalno izlaže od 1955. godine.
Početkom šezdesetih Kožarić je član Gorgone, grupe koja okuplja najvažnija imena suvremene hrvatske umjetnosti. Izlagao je na mnogim važnim međunarodnim izložbama kao što su primjerice Bijenale u Veneciji (1976.) i Bijenale u Sao Paolu (1979.). Djela mu se nalaze u brojnim privatnim zbirkama, kao i u muzejima u zemlji i svijetu, a zastupljen je i u antologijama svjetske i europske skulpture. Više njegovih skulptura trajno je postavljeno u vanjskim prostorima među kojima i one najpoznatije, spomenik A. G. Matošu i Prizemljeno sunce u Zagrebu. Dobitnik je brojnih nagrada za svoj rad. Posljednju, Nagradu Vladimir Nazor za životno djelo, dobio je 1997. godine. Iste godine postao je i redovni član Hrvatske Akademije znanosti i umjetnosti. Dosad je izlagao na šezdesetak samostalnih i oko dvije stotine skupnih izložbi, u zemlji i inozemstvu. Ivan Kožarić živi i radi u Zagrebu.
(V.T.)