"Grad Rijeka uključen je u rad mreže Les Rencontres od njezina osnutka, i stoga nam je posebno drago što nam se kao dugogodišnjem aktivnom članu pružila prilika biti domaćinom skupa La Rencontres, koji se, nakon brojnih europskih gradova, prvi put održava u Rijeci, drugi puta u Hrvatskoj", kazao je na otvaranju skupa gradonačelnik Vojko Obersnel i naglasio da je ovaj skup značajan je iz dva razloga, prije svega zbog svoje izuzetno aktualne i važne teme, a zatim i zbog činjenice što poziva upravo predstavnike lokalnih uprava da o njoj raspravljaju.
"Kultura je danas prestala biti ciljem putovanja, jer danas turizam jest kultura" istaknuo je gradonačelnik nadodavši da ono što je novo jesu pitanja koja se pred nas postavljaju u kontekstu održivog razvoja i brzih promjena globaliziranog svijeta.
Grad Rijeka zadnjih je desetljeća doživio transformaciju od industrijskog do post – tranzicijskoga grada. Svoju budućnost vidi upravo u razvoju onih grana gospodarstva koje se u prvom redu oslanjaju na usluge, znanje, kreativnost i kulturu. Razvoj kulturnog i kreativnog urbanog turizma jedan je od ključnih elemenata toga razvoja.
Osim izuzetno relevantne teme, smatra gradonačelnik značaj ovog skupa vidi i u činjenici što se, kao i ostali sastanci mreže Les Rencontres, prije svega obraća predstavnicima lokalnih uprava, te može pomoći u rješavanju brojnih teškoća i izazova, a jedan od ključeva upravo je umrežavanje i interakcija. U konačnici upravo kultura, a preko nje i turizam čine ovaj grad prepoznatljivim, konkurentnijim i atraktivnijim građanima za život, poslovnim ljudima za poslovanje, a onda time i novim turistima za turistički boravak.
Nakon gradonačelnika okupljene su pozdravili Nina Obuljen, državna tajnica pri Ministarstvu kulture RH i Roger Tropéano, predsjednik mreže Les Rencontres. U tradiciji Les Rencontresa, sudionicima susreta priređen je bogat popratni program posjeta izložbama, filmskoj večeri i plesnoj predstavi te obilazak znamenitosti Rijeke i Opatije.
Drugog dana skupa La Rencontre de Rijeka, donesena je Riječka deklaracija, koja će nakon dorade u Parizu u konačnoj formi biti predstavljena UNESO-u i Vijeću Europe te kao prilog Zelenoj knjizi Europske komisije. Riječka deklaracija prenosi zajedničko razmišljanje lokalnih izabranika i stručnjaka zaduženih za kulturu Europe na temu novog kulturnog turizma. U zaključcima govori o pozitivnom gospodarskom učinku kulturnog turizma na razvoj europskoga građanstva i dinamizma na europskom kontinentu, prepoznavajući nužnost novog pristupa, koji s jedne strane nameće trajna i duboka gospodarska kriza, a s druge obveze održivog razvoja, koji je uvjet preživljavanja i kvalitete života u Europi".
Osnovana od strane i za potrebe predstavnika vlasti i uprava u jedinicama lokalne samouprave europskih zemalja zaduženih za kulturu i obrazovanje, mreža Les Rencontres djeluje kao platforma za suradnju, raspravu i djelovanje u području kulturne politike u europskim gradovima, županijama i regijama. Mreža podupire sve kulturne akcije s ciljem izgradnje ujedinjene Europe kulture i aktivnog europskog građanstva te djeluje u tijesnoj suradnji sa stručnjacima, sveučilištima, kulturnim mrežama i umjetnicima. Mreža okuplja više od 160 jedinica lokalne samouprave iz cijele Europe.
Kao dugogodišnji član mreže Les Rencontres (od 1999. godine), Grad Rijeka aktivno se uključio i u kreiranje Bijele knjige o kulturnim politikama jedinica lokalne samouprave u Europi.
Ostali članci: